El tumor maligno de colon o cáncer de colon es un tipo de tumor el cual afecta al colon, el cual se trata de la parte del intestino grueso. Por lo general en la mayoría de los casos los tumores en el colon empiezan debido a un grupo de pequeñas células del tipo benigno llamadas pólipo adenomatoso las cuales con el pasar del tiempo pueden convertirse en células de tipo cancerígeno.
En muchos casos estos pólipos pueden ser pequeños y no causar muchos síntomas, o incluso no pueden causar ningún tipo de síntoma por lo cual es recomendable realizar análisis regularmente para su detección e identificación temprana de los pólipos antes de que estos se puedan convertir en cáncer.
Las causas relacionadas con el cáncer de colon no se conocen con exactitud, sin embargo, se sabe que tiene que ver con la alteración del ADN de las células, ocasionando que se reproduzcan sin control.
A pesar de esto se conoce que hay ciertos factores los cuales pueden influir en su aparición:
Las complicaciones en el caso de los tumores malignos del colon están relacionadas con:
En el caso del cáncer de colon existen procedimientos los cuales pueden ayudar a su diagnóstico como lo son:
Si se encontrará la presencia de alguna zona sospechosa se procederá a introducir instrumentos quirúrgicos a través de sonda con el fin de recolectar muestras de tejido (biopsias) para su análisis.
Además de todo esto se debe tener presente que una vez se haya diagnosticado el cáncer de colon el médico puede solicitar pruebas las cuales determinen el estadio y extensión del cáncer y el tipo de tratamiento a utilizar. Estas pruebas pueden ser mediante tomografías computarizadas del abdomen, el tórax y la zona pélvica, aunque en muchos casos el estadio de los tumores del colon no puede ser identificado hasta luego de realizada la cirugía para el cáncer de colon.
Los estadios del cáncer de colon que pueden arrojar las pruebas son:
Estadio tipo I: Cuando el tumor atraviesa el revestimiento superficial (mucosa) del colon o el recto, pero no se extiende más allá de estas.
Estadio tipo II: Cuando el tumor atraviesa la pared del colon o el recto, pero no se extiende a los ganglios linfáticos cercanos.
Estadio tipo III: Cuando el tumor invade a los ganglios linfáticos cercanos, pero aún no afecta otras partes del cuerpo.
Estadio tipo IV: Cuando el tumor se propaga a órganos que se encuentran en lugares distantes como lo son los pulmones o el hígado.
En el caso del cáncer del colon existen tres clases de tratamientos:
Cirugía para cáncer de colon en etapa temprana: Se realiza
en el caso de que el cáncer de colon sea muy pequeño y usa un método no muy
invasivo el cual consiste en extraer el cáncer mediante una colonoscopia, y en
el caso de que los pólipos sean de mayor tamaño se pueden extraer quitando una
pequeña cantidad de revestimiento del colon o el recto mediante una
<<mucosectomía endoscópica.>>
Cirugía mínimamente invasiva: Durante este procedimiento aquellos
pólipos que no pueden quitarse con una colonoscopia se extraen mediante una
cirugía laparoscópica. Esta cirugía comprende la realización de varias
incisiones pequeñas en la pared abdominal y la introducción de instrumentos con
cámaras incorporadas que muestran el colon en una pantalla de video.
Cirugía para cáncer invasivo de colon: Es realizada cuando el cáncer alcanza o atraviesa el colon y puede ser parcial cuando el cirujano extrae la parte del colon que contiene el cáncer junto con una pequeña parte de tejido normal a cada lado del tumor, pudiendo volver a reconectar las partes saludables del colon o recto.
Cirugía para crear una vía para eliminar los desechos del cuerpo: Es realizada cuando no pueden volver a ser conectadas las partes saludables del colon o el recto. En este caso se realiza una ostomía la cual consiste en crear una abertura en la pared del abdomen, desde una parte del intestino restante, para la eliminación de heces en una bolsa que se ajusta de forma segura sobre la abertura.
Extirpación de los ganglios linfáticos: generalmente la
cirugía de cáncer de colon extrae los ganglios linfáticos cercanos en busca de
cáncer.
Cirugía para cáncer avanzado: En el caso de que el cáncer
se encuentre en un estado muy avanzado o si la salud general del paciente es
muy mala, se realiza una operación para aliviar la obstrucción del colon u
otras afecciones con el fin de mejorar los síntomas. Esten tipo de cirugía no
se realiza para curar el cáncer, sino para aliviar aquellos signos y síntomas,
como el dolor y el sangrado.
El cancer de colon es una enfermedad la cual a pesar de no causar muchos síntomas en su inicio o no poseer ninguno lo cual dificultad su identificación, puede intentar prevenirse de ciertas maneras:
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