El cáncer de vejiga se presenta con mayor frecuencia en hombres que en mujeres y, generalmente, afecta a adultos mayores, aunque puede aparecer a cualquier edad.
El cáncer de vejiga comienza con mayor frecuencia en las células (células uroteliales) que revisten el interior de la vejiga, el órgano muscular y hueco que almacena la orina y que está ubicado en la parte inferior del abdomen. Aunque se da con mayor frecuencia en la vejiga, este mismo tipo de cáncer puede presentarse en otras partes del sistema de drenaje de las vías urinarias.
Alrededor de 7 de cada 10 casos de cáncer de vejiga diagnosticados comienzan en un estadio temprano, cuando el cáncer de vejiga es altamente tratable. Sin embargo, incluso los tumores de vejiga en estadios tempranos pueden reaparecer. Por esta razón, las personas con cáncer de vejiga generalmente necesitan someterse a pruebas de seguimiento durante años después del tratamiento, para detectar el cáncer de vejiga que reaparece o que avanza a un estadio superior.
Tipos de cáncer de vejiga
Hay diferentes tipos de células en la vejiga que pueden volverse cancerosas. El tipo de célula de la vejiga en la que comienza el cáncer determina el tipo de cáncer de vejiga y su vez se determinará el tratamiento adecuado para cada uno.
Carcinoma urotelial. anteriormente era denominado «carcinoma de células transicionales», se presenta en las células que recubren el interior de la vejiga. Las células uroteliales se expanden cuando la vejiga está llena y se contraen cuando se vacía. Estas mismas células recubren el interior de los uréteres y la uretra, en esos lugares también pueden formarse tumores. El carcinoma urotelial es el tipo más frecuente de cáncer de vejiga.
Carcinoma epidermoide. Está relacionado con la irritación crónica de la vejiga, por ejemplo, debido a una infección o al uso prolongado de un catéter urinario.
Adenocarcinoma. Comienza en las células que componen las glándulas secretoras de mucosidad en la vejiga.
El cáncer de vejiga aparece cuando las células de la vejiga comienzan a multiplicarse de forma anormal. En lugar de crecer y dividirse de manera organizada, estas células presentan mutaciones que hacen que se multipliquen sin control y no mueran, estas células anormales forman un tumor.
Las causas del cáncer de vejiga comprenden:
Las causas del cáncer de vejiga no siempre están claras, y algunas personas que lo padecen no tienen factores de riesgo evidentes.
Uno de los más graves efectos de cáncer de vejiga es la propagación del cáncer a otras partes del cuerpo. Esto puede causar una condición muy crítica. Post cirugía, también se pueden manifestar complicaciones como anemia e Incontinencias urinarias.
El cáncer de vejiga puede diagnosticarse mediante una cistoscopia, prueba de imagen o procedimiento de citología. Los pacientes considerados de alto riesgo han de someterse a uno o más de estos procedimientos con regularidad para detectar el cáncer en un estadio inicial más tratable.
La cistoscopia es la prueba más frecuente y fiable para detectar un cáncer de vejiga. Se introduce un tubo delgado que lleva una cámara (cistoscopio) en la vejiga a través de la uretra para ver la zona sospechosa. El cistoscopio también puede utilizarse para obtener una muestra de tejido para biopsia, así como para tratar los tumores superficiales sin cirugía. Sin embargo, la cistoscopia no es perfecta, puede pasar por alto lesiones planas (carcinoma in situ) y tumores papilares pequeños.
Los estudios de imagen, como tomografía computarizada (TC), ecografía o pielografía intravenosa (PIV), complementan la información proporcionada por la cistoscopia.
La citología de orina, consiste en examinar la muestra al microscopio para identificar la presencia de células anormales.
Las opciones de tratamiento para el cáncer de vejiga dependen de varios factores, incluyendo el tipo de cáncer, su grado y etapa, también se consideran la salud en general del paciente y las preferencias de tratamiento.
El tratamiento para el cáncer de vejiga puede incluir:
Cirugía
Los enfoques para la cirugía para cáncer de vejiga pueden incluir:
Resección transuretral de tumor de vejiga. Este es un procedimiento para extirpar cánceres de vejiga que están limitados al revestimiento interno de la vejiga y que todavía no son músculo-invasivos. Durante el procedimiento, un cirujano pasa un pequeño lazo de alambre a través de un cistoscopio y al interior de la vejiga. El lazo de alambre quema las células cancerosas usando corriente eléctrica. Alternativamente, un láser de alta potencia puede usarse para destruir las células cancerosas.
La resección transuretral de tumor de vejiga. Como los médicos realizan el procedimiento a través de la uretra, no vas a tener cortes (incisiones) en el abdomen.
Como parte del procedimiento de resección transuretral de tumor de vejiga, el doctor quizás recomiende una sola inyección de medicamentos para destruir el cáncer (quimioterapia) directamente en la vejiga para matar cualquier célula cancerosa que haya quedado y para prevenir la reaparición del tumor. El medicamento permanece en tu vejiga por hasta una hora y luego se drena.
La cistectomía: es la cirugía para extirpar toda la vejiga o parte de esta. Durante una cistectomía parcial, el médico cirujano extirpa solamente la parte de la vejiga que contiene un solo tumor canceroso. Una cistectomía parcial quizás solo sea una opción si el cáncer está limitado a un área de la vejiga que puede extirparse con facilidad sin dañar la función de la vejiga.
Una cistectomía radical es una operación para extirpar toda la vejiga, parte de los uréteres y los nódulos linfáticos que los rodean. En los hombres, típicamente implica extirpar la próstata y las vesículas seminales. En las mujeres, implica extirpar el útero, los ovarios, y parte de la vagina.
una de las complicaciones puede implicar un riesgo de infección y sangrado, En los hombres puede causar disfunción eréctil y en las mujeres, extirpar los ovarios causa infertilidad y menopausia prematura.
Reconstrucción de la neovejiga. Después de una cistectomía radical, el médico cirujano debe crear una manera nueva para que la orina salga pueda ser expulsada del cuerpo (desviación urinaria). Una opción para la desviación urinaria es la reconstrucción de neovejiga. Consiste en crear un depósito con forma de esfera usando una parte del intestino, este depósito, con frecuencia denominado neovejiga, es colocado dentro del cuerpo y se junta a tu uretra. En la mayoría de los casos, la neovejiga te permite orinar normalmente. Un pequeño número de personas con neovejiga tienen dificultad para vaciarla y quizás tengan que usar un catéter periódicamente para drenar toda la orina de la neovejiga.
Conducto ileal. Para este tipo de desviación urinaria, se crea un tubo (conducto ileal) usando una parte del intestino. El tubo sale de tus uretras, que vacían los riñones, al exterior del cuerpo, donde la orina se vacía a una bolsa (bolsa de urostomía) que se lleva en el abdomen.
Depósito urinario continente. Durante este tipo de procedimiento de desviación urinaria, se usa una sección de intestino para crear una pequeña bolsa (depósito), ubicado dentro del cuerpo, para retener la orina. La orina drena del recipiente a través de una abertura en el abdomen usando un catéter varias veces por día.
Quimioterapia
Es el uso de medicamentos para tratar el cáncer. La quimioterapia para el cáncer de vejiga se puede administrar de dos formas diferentes:
Quimioterapia en la vejiga (quimioterapia intravesical), para tratar tumores que están limitados al revestimiento de la vejiga pero presentan un alto riesgo de reaparecer o progresar a una etapa más alta.
Quimioterapia para todo el cuerpo (quimioterapia sistémica), para aumentar la posibilidad de cura en una persona que se haga cirugía para extirpar la vejiga o como tratamiento primario en casos en que la cirugía no es una opción.
Los doctores administran la quimioterapia en ciclos, con cada período de tratamiento seguido de un período de descanso para permitir que su cuerpo se recupere. Por lo general, cada ciclo dura varias semanas.
Radioterapia, para destruir las células cancerosas, con frecuencia usada como tratamiento primario en casos en que la cirugía no sea una opción.
Inmunoterapia, es el uso de medicinas para ayudar al sistema inmunitario de una persona para que reconozca y destruya las células cancerosas. En ocasiones, la inmunoterapia se puede usar para tratar el cáncer de vejiga. El atezolizumab y el pembrolizumab, estos medicamentos pueden utilizarse en personas con cáncer de vejiga avanzado que empieza a crecer otra vez después de la quimioterapia.
Aunque no hay una forma garantizada de prevenir el cáncer de vejiga, puedes tomar medidas para ayudar a reducir el riesgo. Por ejemplo:
No fumar, significa que las sustancias químicas presentes en el humo que causan cáncer no se pueden acumular en la vejiga. Si fumas, habla con tu médico acerca de un plan que te ayude a dejar de fumar. Los grupos de apoyo, los medicamentos y otros métodos pueden ayudarte a dejar de fumar.
Ten cuidado con las sustancias químicas. Si trabajas con sustancias químicas, sigue todas las instrucciones de seguridad para evitar la exposición.
Elige una dieta rica en una variedad de frutas y de vegetales coloridos. Los antioxidantes presentes en las frutas y en los vegetales pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer.
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