La hipoacusia conductiva, también llamada hipoacusia de transmisión es una pérdida de audición causada por enfermedades u obstrucciones en el oído externo o medio, frenando el paso de las ondas sonoras al oído interno. Es el efecto de taparse el oído y normalmente se afectan todas las frecuencias de sonido de manera uniforme.
La hipoacusia neurosensorial o de percepción consiste en la pérdida de audición que afecta al oído interno o el nervio auditivo. Este tipo suele ser irreversible y a menudo se afectan unas frecuencias de sonido más que otras, escuchándose de forma muy distorsionada.
Existen diversas causas que pueden producir una hipoacusia conductiva e incluyen problemas como infecciones del oído medio (otitis media), tumores benignos (colesteatomas), tímpanos perforados, traumatismos y malformaciones del oído medio y externo.
Las causas de la hipoacusia neurosensorial pueden ser congénita o producto de un traumatismo craneal, por exposición constante a ruidos, por enfermedades como el síndrome de Meniere, la meningitis, tumores del nervio auditivo, o deterioro por envejecimiento. También hay medicamentos de uso para otras enfermedades cuyos efectos secundarios pueden producir ototóxicidad y desencadenar una hipoacusia.
La más frecuente en niños es la hipoacusia congénita. Esta puede ser heredada de los padres o estar generada por una malformación de las estructuras del oído durante el desarrollo fetal. También puede ser consecuencia de infecciones transmitidas al feto durante la gestación, como la rubéola, la toxoplasmosis o el citomegalovirus.
Si la hipoacusia no es tratada a tiempo puede causar pérdida de la audición de forma definitiva.
Si presenta dificultad para seguir el hilo de una conversación o palabras, o escuchar sonidos en general su médico puede solicitarle la realización de una audiometría para descartar la presencia de tapones, inflamaciones, supuraciones u otras anormalidades que puedan afectar al oído.
Para muchas personas con hipoacusia conductiva, la primera solución puede ser ponerse una prótesis auditiva.
En los casos de hipoacusia neurosensorial bilateral profunda, las prótesis auditivas convencionales no suelen servir por lo que se debe optar por implantes cocleares. Los implantes cocleares son dispositivos electrónicos que se implantan en el oído medio mediante una intervención quirúrgica para estimular directamente el nervio auditivo. A diferencia de los audífonos que solo amplifican el sonido, los implantes cocleares convierten las ondas sonoras en impulsos eléctricos que el nervio auditivo lleva al cerebro recuperando la sensación de oír.
Tenga cuidado con cualquier introducción o extracción de objetos extraños en los oídos.
Ante cualquier signo de pérdida auditiva consulte con su médico.
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