Hipertensión secundaria

Descripción General

La hipertensión secundaria, también llamada presión arterial alta secundaria es la presión arterial alta provocada por otra enfermedad. La hipertensión secundaria puede ser causada por enfermedades que afectan los riñones, las arterias, el corazón o el sistema endocrino. La hipertensión secundaria puede también aparecer durante el embarazo.

La mayoría de las personas con presión arterial alta no tienen signos ni síntomas, incluso si las lecturas de presión arterial alcanzan niveles peligrosamente elevados.

Algunas personas con presión arterial alta pueden tener dolor de cabeza, dificultad para respirar o sangrado nasal, pero estos signos y síntomas no son específicos y, por lo general, no se presentan hasta que dicho trastorno alcanza una etapa grave o potencialmente fatal.

Causas

La hipertensión secundaria puede deberse a distintos trastornos. Estos son:

• Complicaciones vinculadas con la diabetes (nefropatía diabética).
• Enfermedad renal poliquística.
• Enfermedad glomerular.
• Hipertensión renovascular.
• Síndrome de Cushing.
• Aldosteronismo.
• Feocromocitoma (tumor de la médula suprarrenal de la glándula adrenal).
• Problemas de tiroides. 
• Hiperparatiroidismo.
• Estrechamiento aórtico. 
• Apnea del sueño.
• Obesidad.
• Embarazo.
• Medicamentos y suplementos (analgésicos, las píldoras anticonceptivas, los antidepresivos y los medicamentos utilizados después de los trasplantes de órganos).

Algunos descongestionantes de venta libre y determinados suplementos de hierbas, entre ellos el ginseng, el regaliz y la efedra (ma huang), pueden tener el mismo efecto. Muchas drogas ilegales, como la cocaína y la metanfetamina, también aumentan la presión arterial.

Complicaciones

Entre las complicaciones de la hipertensión secundaria se encuentran:

• Daño a las arterias.
• Aneurisma.
• Insuficiencia cardíaca.
• Vasos sanguíneos debilitados y estrechados en los riñones.
• Vasos sanguíneos engrosados, estrechados o rotos en los ojos.
• Síndrome metabólico.
• Problemas de memoria o comprensión.

Síntomas

• DOLOR DE CABEZA

• DIFICULTAD PARA RESPIRAR

Exámenes Médicos

• COLESTEROL TOTAL

• CREATININA

• HEMOGRAMA

• ELECTROCARDIOGRAMA

• PRUEBA DE TOLERANCIA A LA GLUCOSA

• ECOGRAFÍA ABDOMINAL

Diagnóstico

Para diagnosticar la hipertensión secundaria, tu médico tomará primero una lectura de la presión arterial con un brazalete inflable. Además de la lectura de la presión arterial pueden ser solicitados otras pruebas.

Entre las pruebas que pueden ser requeridas se encuentran:

• Análisis de sangre: Es posible que el médico quiera verificar el potasio, el sodio, la creatinina, la glucosa en sangre en ayunas, el colesterol total y los triglicéridos, así como otras sustancias químicas de la sangre para ayudar a realizar un diagnóstico.
• Análisis de orina: Es posible que el médico quiera verificar en la orina marcadores que podrían mostrar que la causa de la presión arterial alta es otra enfermedad.
• Ecografía renal: Debido a que muchas afecciones renales están relacionadas con la hipertensión secundaria, tu médico puede indicarte una ecografía de los riñones y de los vasos sanguíneos.
• En esta prueba no invasiva, un técnico te pasará un instrumento llamado “transductor” sobre la piel. El transductor, que produce ondas de sonido, mide cómo estas rebotan en los riñones y en las arterias, y envía imágenes creadas por las ondas de sonido a un monitor de computadora.
• Electrocardiograma: Si el médico considera que un problema cardíaco puede causar la hipertensión secundaria, puede pedir un electrocardiograma.

Tratamientos y Cuidados

A menudo, una enfermedad no diagnosticada requiere tratamiento con medicamentos o cirugía. Una vez que se trate efectivamente esta enfermedad, la hipertensión secundaria puede disminuir o, incluso, regresar a su estado normal.

Sin embargo, con frecuencia, los cambios en el estilo de vida — como comer alimentos saludables, aumentar la actividad física, y mantener un peso saludable — pueden ayudar a mantener baja la presión. Es posible que también necesite continuar tomando medicamentos para la presión arterial, y cualquier enfermedad no diagnosticada podría tener un impacto en la elección de medicamentos que haga el médico.

Las posibles opciones incluyen:

• Diuréticos tiazídicos: Los diuréticos, a veces llamados píldoras de agua, son medicamentos que actúan sobre los riñones para ayudar al cuerpo a eliminar el sodio y el agua, y así reducir el volumen de sangre. A menudo, los diuréticos tiazídicos son la primera opción — pero no la única — de medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta.
• Betabloqueantes: Estos medicamentos reducen el trabajo de tu corazón y abren tus vasos sanguíneos, lo que hace que tu corazón lata más despacio y con menos fuerza. Cuando se recetan solos, los betabloqueantes no son tan efectivos, aunque sí pueden serlo cuando se combinan con otros medicamentos para la presión.

Los posibles efectos secundarios incluyen fatiga, problemas para dormir, reducción de la frecuencia cardíaca, y frío en las manos y los pies. Además, generalmente los betabloqueantes no se recetan a personas que sufren asma, ya que pueden aumentar los espasmos musculares en los pulmones.

• Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina: Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear la formación de una sustancia química natural que los estrecha. Los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina pueden ser especialmente importantes en el tratamiento de la presión arterial alta en las personas que padecen enfermedades de las arterias coronarias, insuficiencia cardíaca o insuficiencia renal.
• Bloqueantes de los receptores de la angiotensina II: Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear la acción — y no la formación — de una sustancia química natural que los estrecha. Al igual que los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina, los bloqueantes de los receptores de la angiotensina II pueden ser útiles para las personas que padecen enfermedades de las arterias coronarias, insuficiencia cardíaca o insuficiencia renal.
• Bloqueantes de los canales de calcio: Estos medicamentos ayudan a relajar los músculos de los vasos sanguíneos o a disminuir la frecuencia cardíaca. Los bloqueantes de los canales de calcio pueden funcionar mejor para las personas con herencia africana que los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina solos. Los posibles efectos secundarios incluyen retención de líquidos, mareos y estreñimiento.
• Inhibidores directos de la renina: El tratamiento reciente para la hipertensión incluye los inhibidores directos de la renina, como el aliskiren. El aliskiren relaja y dilata las arterias al prevenir la acción de la renina. La renina es la enzima inicial de una cadena de pasos en la producción de sustancias químicas (angiotensina, aldosterona y otras) que son importantes, tanto en la salud cardiovascular como en la enfermedad.

Consejos

Aunque disminuir la hipertensión arterial secundaria no puede resultar tan sencillo, existen ciertas medidas que pueden ayudar a controlar esta enfermedad.

Algunos de estos consejos son:

• Seguir una dieta saludable.
• Limitar el consumo de sal.
• Mantenga un peso saludable.
• Realice algún tipo de actividad física.
• Limitar el consumo de alcohol.
• No fumar.
• Controlar el estrés.