Infarto cerebral

Descripción General

El infarto cerebral, también conocido como accidente cerebrovascular es una urgencia médica la cual debe ser tratada inmediatamente. Es una de las causas principales de incapacidad recurrente en adultos, además de ser una de las segundas causas de muerte.

El infarto cerebral suele ocurrir cuando el suministro de sangre que va hacia el cerebro, es interrumpido o reducido, lo cual causa que el tejido cerebral no pueda recibir oxígeno y nutrientes, ocasionando las neuronas cerebrales empiecen a morir en cuestión de minutos.

Una reacción temprana ante un infarto cerebral puede reducir al mínimo el daño al cerebro así como la posibilidad de complicaciones. Actualmente los infartos cerebrales pueden tratarse y prevenirse, logrando así evitar muertes y complicaciones en muchos casos.

Causas

Las causas responsables de los infartos cerebrales suelen estar relacionadas con rotura de vasos, arterias bloqueadas y pérdida de sangre. Entre las causas responsables se encuentran:

• Infarto cerebrovascular isquémico: Este tipo de accidentes suele producirse cuando ocurre una obstrucción o estrechamiento de las arterias que se dirigen al cerebro, lo cual origina una reducción grave del flujo sanguíneo (isquemia). Dentro de los infartos cerebrales más frecuentes de este tipo están:

 Infarto cerebrovascular trombótico: Producido por la formación de un coágulo sanguíneo (trombo) en una de las arterias que suministra sangre al cerebro, causando una una reducción del flujo sanguíneo u otras afecciones de las arterias.

Infarto  cerebrovascular embólico: Es producido por la formación de un coágulo sanguíneo (émbolo) u otras partículas lejos del cerebro, generalmente en el corazón, el cual suele trasladarse mediante el torrente sanguíneo para alojarse en arterias del cerebro más estrechas.

• Infarto isquémico transitorio: Llamado también «mini accidente cerebrovascular», el cual es un período temporal de síntomas semejantes a aquellos que selen presentarse presentes en un infarto cerebral. Causas como la disminución temporal del suministro de sangre a una parte del cerebro puede originar accidentes isquémicos transitorios, que pueden durar solo unos minutos.

• Infarto cerebrovascular hemorrágico: Este tipo de infartos cerebrales suele producirse por causa de una pérdida de sangre o una rotura en un vaso sanguíneo en el cerebro. Suele estar relacionado con otras afecciones que repercuten en los vasos sanguíneos como sobretratamiento con anticoagulantes, presión arterialalta no controlada y aneurismas. Otra causa la cual es menos frecuente de hemorragia en esta clase de infartos cerebrales es la rotura de una maraña anormal de vasos sanguíneos con paredes débiles (malformación arteriovenosa).

Dentro de esto los tipos de infartos cerebrales hemorrágicos suelen ser de hemorragia intracerebral (cuando rompe un vaso sanguíneo del cerebro, derramando sangre en el tejido cerebral que lo rodea, lo que ocasiona daño a las neuronas cerebrales) y Hemorragia subaracnoidea (cuando se rompe una arteria ubicada sobre la superficie del cerebro o cerca de esta, derramándose sangre en el espacio entre la superficie del cerebro y el cráneo).

Además de esto existen ciertos factores de riesgo relacionados con las causas de infartos cerebrales:

• Tener 55 años o más.

• Sufrir de sobrepeso.

• No realizar ninguna actividad física.

• Sufrir de presión arterial alta.

• Fumar.

• Sufrir de colesterol alto.

• Consumir alcohol en exceso.

• Sufrir de diabetes.

• Consumir drogas.

• Usar píldoras anticonceptivas o hormonales que contengan estrógeno.

• Aumento de estrógeno debido al embarazo o el parto.

• Sufrir de enfermedades cardiovasculares como defectos cardíacos, insuficiencia cardíaca, infección cardíaca o ritmo cardíaco anormal.

• Padecer de apnea del sueño.

• Poseer antecedentes familiares de infartos cerebrales.

Complicaciones

Los infartos cerebrales pueden presentar complicaciones dependiendo del tiempo que haya durado el infarto cerebral, y de qué parte del cerebro se haya visto afectada. Entre las complicaciones que pueden originarse se encuentran:

• Dificultad para hablar o tragar.

• Parálisis o pérdida del movimiento muscular de un lado del cuerpo o de cieros músculos.

• Problemas emocionales.

• Pérdida de memoria.

• Posible dificultad de razonamiento.

• Cambios de comportamiento y de la capacidad de cuidado personal.

• Posible dolor, entumecimiento, pérdida de sensibilidad u otras sensaciones extrañas en las partes del cuerpo que se vieron afectadas por el infarto.

• Sensibilidad a los cambios de temperatura.

Síntomas

• VISIÓN BORROSA

• DIFICULTAD PARA HABLAR

• PERDIDA DE SENSIBILIDAD U HORMIGUEO EN LA MITAD DEL CUERPO

• DOLOR DE CABEZA INTENSO

• PERDIDA DE FUERZA EN LA MITAD DEL CUERPO

Exámenes Médicos

• TAC

• RESONANCIA MAGNÉTICA

• ECOCARDIOGRAMA

• ECOGRAFÍA CAROTÍDEA

Diagnóstico

Entre las pruebas que pueden ayudar a diagnosticar un infarto cerebral están:

• Exploración física: Mediante una evaluación médica la cual incluirá revisión de antecedentes familiares, revisión de posibles síntomas y física en cuanto a presión arterial y enfermedades como diabetes para detectar las posibilidades de padecer un infarto cerebral.

• Análisis de sangre: a través de diversos análisis de sangre se busca detectar la formación de coágulos de sangre, presencia de sustancias químicas en la sangre y el nivel de azúcar presente.

• Tomografía computarizada: Mediante una serie de rayos X se busca crear una imagen detallada del cerebro y su estado.

• Angiografía cerebral: Este procedimiento consiste en la inserción de un tubo delgado y flexible (catéter) a través de una pequeña incisión, usualmente ubicada en la ingle,el cual pasa por las arterias principales y dentro de la carótida o arteria vertebral. Tras esto es inyectada una sustancia en los vasos sanguíneos para que se puedan visualizar en las imágenes por rayos X, buscando tener una visión detallada de las arterias de cerebro y del cuello.

• Resonancia magnética: A través del uso de ondas de radio e imanes se busca crear una vista detallada del cerebro.

• Ecocardiograma: A través del uso de ondas sonoras se busca crear imágenes detalladas del corazón, en busca del origen de coágulos que puedan presentarse.

• Ecografía carotídea: Este procedimiento usa ondas sonoras para crear imágenes detalladas del interior de las arterias carótidas del cuello.

Tratamientos y Cuidados

El tratamiento de un infarto cerebral dependerá del tipo de infarto sufrido:

• Infarto cerebral isquémico: Para este tipo de infartos cerebrales se debe restaurar con rapidez el flujo sanguíneo al cerebro. Esto puede ser a través de:

Tratamiento de emergencia con medicamentos: Incluye el tratamiento con medicamentos para disolver coágulos. Puede ser de forma intravenosa mediante inyecciones.

Procedimientos endovasculares de emergencia: Son procedimientos los cuales se realizan de forma directa dentro del vaso sanguíneo bloqueado, y dependen de las características del coágulo sanguíneo. Pueden ser a través de:

Medicamentos administrados directamente al cerebro: Mediante la inserción de un tubo delgado y largo (catéter) a través de una arteria de la ingle, es colocado en el cerebro para administrar el activador tisular del plasminógeno de manera directa en el lugar en donde se está produciendo el accidente cerebrovascular.

Extracción del coágulo con un estent intravascular: A través de un catéter se manipula un dispositivo dentro del vaso sanguíneo bloqueado en el cerebro, para así atrapar y lograr extraer el coágulo.

Otros procedimientos: Con el fin de disminuir el riesgo de sufrir un nuevo infarto isquémico transitorio, pueden ser recomendados procedimientos para abrir una arteria estrechada a causa de la placa como la Endarterectomía carotídea y la Angioplastia y estents, y así evitar un nuevo infarto cerebral posible.

• Infarto cerebral hemorrágico: En este tipo de infarto el tratamiento de emergencia es basado principalmente en controlar el sangrado y reducir la presión en el cerebro a través de medidas de emergencia co o en el caso de tomar warfarina (Coumadin, Jantoven) o medicamentos antiagregantes plaquetarios como clopidogrel (Plavix) para prevenir coágulos sanguíneos, es posible administrar medicamentos o transfusiones de derivados sanguíneos a fin de contrarrestar los efectos de los anticoagulantes. Además de esto pueden ser usados medicamentos para reducir la presión arterial, disminuir la presión en el cerebro (presión intracraneal) y prevenir vasoespasmos o convulsiones.

Una vez lograda la detención de la hemorragia en el cerebro, generalmente se requiere atención médica que apoye mientras mientras el cuerpo absorbe la sangre, pero si el área de la hemorragia es grande, es posible que se necesite la realización de una cirugía para extraer la sangre y liberar la presión del cerebro como la reparación quirúrgica de vasos sanguíneos.

Tras un infarto cerebral el tratamiento se centra el el cuidado para ayudar a recuperar funciones. Esta parte del tratamiento dependerá de la cantidad de tejidos dañados así como de la zona del cerebro afectada.

En el caso de que la zona afectada fuera la del lado derecho del cerebro, los movimiento y la sensibilidad del lado izquierdo del cuerpo podrán verse afectados. Si el lado izquierdo del cerebro fue el que resultó dañado, el movimiento y la sensibilidad del lado derecho del cuerpo podrán verse afectados. Además de esto si el lado izquierdo fue dañado pueden presentarse trastornos del habla y del lenguaje.

Generalmente quienes han sufrido un infarto cerebral pueden experimentar problemas de equilibrio, visión, respiración y deglución. Por estas razones por lo general los sobrevivientes de infartos cerebrales deben recibir rehabilitación, la cual será decidida por el médico según la edad, la salud general y la discapacidad presentada por el paciente. Esta recuperación suele incluir el apoyo de la familia como un factor importante además de la inclusión de un equipo médico especializado, compuesto en la mayoría de los casos por un neurólogo, un médico de rehabilitación (fisiatra), un dietista, un profesional de enfermería, y un terapeuta ocupacional y recreativo.

Consejos

Conocer acerca de los infartos cerebrales y sus factores de riesgo, así como adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a su prevención. Asimismo en el caso de haber sufrido un infarto cerebral seguir ciertas recomendaciones puede ayudar a evitar el sufrir de un nuevo infarto cerebral:

• Realizar alguna actividad física.

• Mantener bajo control la presión arterial alta.

• Controlar el estrés.

• Mantener un peso adecuado.

• No fumar.

• Mantener la diabetes bajo control.

• Reducir el consumo de grasas saturadas y de colesterol.

• Consumir mayor cantidad de frutas y vegetales.

• Consumir alcohol con de forma moderada.

• No consumir drogas ilegales.

• En el caso de haber sufrido un infarto cerebral isquémico o un infarto isquémico transitorio, consultar con el médico el consumo de medicamentos como medicamentos antiagregantes plaquetarios (clopidogrel) y anticoagulantes (heparina y la warfarina).