Laringitis y laringotraqueítis crónicas

Descripción General

La laringitis crónica es una inflamación duradera de la laringe por uso excesivo, irritación o infección. Esta inflamación causa que la voz suene ronca, y en algunas ocasiones la voz suena casi imperceptible.

Por lo general, la laringitis crónica es causada por una infección viral temporal o por un esfuerzo vocal.

Usualmente la laringotraqueítis crónica está asociada a la laringitis, siendo producto generalmente de la laringitis. Es causada por algún tipo de virus, y produce inflamación de la laringe y la tráquea, espasmos y dolor severo.

Causas

Las causa relacionadas con la laringitis y laringotraqueítis crónicas tienen que ver con infecciones virales o bacterianas, reflujo ácido (también llamado reflujo gastroesofágico), tensión vocal, y en algunos casos, exposición a agentes químicos.

Complicaciones

En algunos casos de laringitis y laringotraqueítis crónicas, causadas por una infección, la infección puede propagarse a otras partes de las vías respiratorias causando bronquitis, angina, neumonía, traqueobronquitis y tumores benignos de la laringe o la tráquea. 

Síntomas

• DOLOR DE GARGANTA

• TOS SECA

• RONQUERA O VOZ DEFECTUOSA

• COSQUILLEO Y SENSIBILIDAD EN LA GARGANTA

• GARGANTA SECA

• HINCHAZÓN DE LA LARINGE

Exámenes Médicos

• LARINGOSCOPIA

• CULTIVO DE ESPUTO

Diagnóstico

Esta afección suele identificarse a causa de su signo más frecuente, que es la ronquera. Si la ronquera es crónica, posiblemente el médico pedirá que el paciente hable para examinar las cuerdas vocales, y según los resultados, derivar al paciente a un especialista en nariz, garganta y oído (otorrinolaringólogo).

Algunas veces, se utilizan estas técnicas para diagnosticar:

Laringoscopia: con un procedimiento llamado «laringoscopia», mediante el uso de una luz y un pequeño espejo para observar la parte trasera de la garganta. O se puede realizar una laringoscopia de fibra óptica. En este procedimiento, se coloca un tubo delgado y flexible (endoscopio) con una pequeña cámara y una luz a través de la nariz o la boca hasta la parte trasera de la garganta. De este modo, se pueden observar los movimientos de las cuerdas vocales al hablar.

Biopsia: En caso de observarse un área sospechosa se puede tomar una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio.

Tratamientos y Cuidados

Los tratamientos para la laringitis y la laringotraqueítis crónica están centrados en tratar las causas ocultas, como ardor de estómago, tabaquismo o uso excesivo de alcohol.

Para ello suelen utilizarse por lo general ciertos medicamentos:

• Antibióticos: Aunque por lo general en la mayoría de los casos un antibiótico no servirá de nada debido a que la causa generalmente es viral, si se presenta una infección bacteriana, es posible que sea necesario el uso de antibióticos.
• Corticoesteroides: El tratamiento con este tipo de medicamentos en algunos casos puede ayudar a disminuir la inflamación de las cuerdas vocales. Sin embargo, este tratamiento solo es usado cuando existe una necesidad urgente de tratar la afección.

Consejos

Algunas medidas para prevenir la laringitis y la laringotraqueítis crónicas son:

No fumar.

Evitar ser fumador pasivo.

Consumir de forma limitada alcohol y cafeína.

Beber agua en abundancia.

Evitar alimentos picantes.

Comer más frutas, vegetales y cereales integrales.

Lavarse las manos frecuentemente.

Evitar las infecciones respiratorias.

Evitar aclararse la garganta.