Las caries son zonas dañadas en la superficie de los dientes
de manera permanente, las cuales se convierten en pequeñas aberturas u
orificios. Las caries suelen ser producidas por diversos factores como falta de
limpieza dental y consumo frecuente de bocadillos y bebidas azucaradas. Es uno
de los problemas más comunes en el mundo.
La caries dental es ocasionada por la placa, la cual es una a
sustancia pegajosa en la boca compuesta principalmente de gérmenes.
La placa suele adherirse a los dientes, ocasionando que la
caries dental se inicie en la capa externa de los dientes (el esmalte), y a
medida que va desapareciendo esa capa la caries penetra más profundamente en el
diente y en sus nervios causando abscesos y dolor.
Entre las complicaciones relacionadas con la caries dental
se encuentran:
Dolor.
Absceso dental.
Inflamación o pus alrededor de un diente
Dientes dañados o rotos.
Dificultades para masticar.
Pérdida de dientes y cambios de posición de los dientes luego
de haber perdido un diente.
Generalmente las caries pueden ser detectadas con facilidad
a través de un examen de la boca y de los dientes, y de preguntas acerca de
dolores en los dientes y sensibilidad. Aunque en algunos casos puede ser
necesario el uso de radiografías para estudiar el nivel de caries y de
deterioro.
El tratamiento de caries depende suele depender de la
gravedad del estado de la caries:
Tratamientos con flúor: Suele ser usado cuando la caries
está apareciendo. Puede ayudar restaurar el esmalte del diente y, en ocasiones,
a revertir la caries en etapas muy tempranas
Empastes: Es la principal opción cuando la caries ha
avanzado más allá de la atapa inicial. Suelen elaborarse de diversos materiales
como resinas compuestas del color del diente, porcelana o una amalgama dental.
Coronas: Es la opción usada en casos de caries extensas o
dientes debilitados. En estos casos se usará una cubierta hecha a medida que
reemplaza la corona natural completa del diente.
Endodoncia: Esta opción es usada cuando la caries llega a la
parte interna del diente (pulpa). Este tratamiento busca reparar y conservar un
diente muy dañado o infectado, mediante la extracción de la pulpa del diente
enfermo.
Extracción de dientes: Cuando los diente dientes tienen
caries tan graves que no pueden restaurarse, el diente debe ser extraído. Esta
extracción puede dejar un hueco que hace que los otros dientes se desplacen,
por lo cual elaborar un puente o colocar un implante dental para reemplazar el
diente faltante puede ser una opción.
La mejor medida de prevención contra la caries dental es mantener una buena higiene bucal. Para ello es necesario:
Cepillar adecuadamente los dientes todos los días y después
de cada comida.
Usar diariamente hilo dental para remover residuos entre los
dientes.
Limitar el consumo de bocadillos azucarados.
Visitar al odontólogo con regularidad.
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