La apendicitis aguda es una emergencia quirúrgica frecuente. Esta
afección consiste en la inflamación del apéndice (bolsa en forma de dedo que se
proyecta desde el colon en el lado inferior derecho del abdomen).
La apendicitis aguda ocasiona un dolor en el abdomen bajo
derecho, el cual se va desplazando a medida que la inflamación empeora,
aumentando su intensidad. Por lo general, aunque la apendicitis aguda puede
afectar a cualquier persona, es más común entre las personas que se encuentran
en edades entre los 10 y 30 años de edad, y usualmente el principal tratamiento
es la extirpación del apéndice.
La causa de la apendicitis aguda suele ser una obstrucción
en el recubrimiento del apéndice, lo cual provoca una infección. Esto es debido
a que las bacterias se multiplican rápidamente, inflamando el apéndice y
haciendo que se llene de pus. Cuando ocurre esto si el apéndice no es tratado
de inmediato, puede romperse.
Las complicaciones de la apendicitis aguda pueden ser graves
si no es tratada con prontitud. Entre las complicaciones de esta afección se
encuentran el riesgo de sufrir una perforación del apéndice, lo cual puede
causar que la infección se esparza por el abdomen (peritonitis), ocasionando
una situación médica que puede ser mortal. Además de esto puede presentarse una
posible acumulación de pus en el abdomen, debiendo intervenir quirúrgicamente
de inmediato.
Algunas de las pruebas que pueden utilizarse para
diagnosticar la apendicitis aguda son:
Evaluación física: Es
realizada una exploración física para evaluar el dolor, mediante la aplicación
de una presión suave sobre la zona dolorida. Esto se hace ya que al liberar la
presión de manera repentina el dolor de la apendicitis se intensifica, lo cual
es indicio del estado de la inflamación.
Análisis de sangre: Mediante una prueba de sangre se busca
detectar si hay un número elevado de glóbulos blancos, lo cual puede indicio de
una infección.
Análisis de orina: En algunos casos puede ser solicitado un
análisis de orina (uroanálisis) para verificar si la causa del dolor es un
cálculo renal o una infección urinaria.
Tomografía computarizada: Este procedimiento utiliza haces
de energía potentes como rayos X para obtener imágenes del interior del cuerpo
para poder analizarlas.
Radiografía abdominal: En este procedimiento mediante la
toma de radiografías del abdomen se busca evaluar el estado del apéndice.
Ecografía abdominal: Esta es una prueba usada para ver los
órganos internos en el abdomen, pudiendo evaluar así el estado del apéndice.
El tratamiento más frecuente para la apendicitis aguda es la
intervención quirúrgica. Aunque antes de esto pueden administrarse antibióticos
para tratar la infección.
Apendectomía: Es la intervención quirúrgica para remover apéndice
por completo. Luego de esta puede ser necesario una recuperación de un par de
días en el hospital.
Drenar un absceso en una cirugía de apéndice: En algunos casos
se puede formar un absceso alrededor del apéndice y reventarse, por lo cual
este fluido debe ser removido antes de someter al paciente a la apendectomía. Para esto suele realizarse un drenaje
percutáneo del absceso. Luego de esto la recuperación dura unos pocos días en
el hospital.
Algunas medidas para prevenir la apendicitis aguda se
relacionan con seguir una dieta con mayor consumo de fibra y consumir mayor
cantidad de frutas y cereales.
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