La artritis piógena, también llamada artritis séptica, es
una enfermedad la cual consiste en una infección dolorosa de las
articulaciones. Esta infección puede originarse debidos gérmenes que se
propagan en el torrente sanguíneo desde otra parte del cuerpo, o por gérmenes que
ingresan directamente a la articulación a través de una lesión penetrante.
Por lo general, los lactantes tienen más riesgo de padecer
artritis séptica. Esta enfermedad suele afectar con mayor frecuencia a las rodillas,
aunque también puede afectar las caderas, los hombros y otras articulaciones. Esta
afección requiere tratamiento inmediato ya que la infección puede dañar de
forma rápida y grave el cartílago y el hueso dentro de la articulación.
La artritis piógena puede originarse debido a infecciones
bacterianas, virales o micóticas. Por lo general la infección bacteriana por
Staphylococcus aureus (estafilococo) es la causa más frecuente.
La infección suele propagarse través del torrente sanguíneo
hasta una articulación, ocasionando la infección de esta. En algunos casos, aunque no es tan frecuente, la
artritis piógena puede deberse a gérmenes que hayan ingresado en el espacio de
la articulación debido a una herida punzante, una inyección de medicamento o
una intervención quirúrgica en una articulación.
Además de esto algunos factores de riesgo que aumentan las probabilidades
de desarrollar esta afección son:
Piel frágil.
Problemas de articulación existentes.
Tomar medicamentos para la artritis reumatoide.
Tener un sistema inmunitario débil.
Traumatismo en las articulaciones (mordeduras de animales, heridas
de punción o cortes).
Si la artritis piógena no es tratada inmediatamente puede causar
la degeneración de la articulación y un daño permanente a esta.
Entre las pruebas utilizadas para diagnosticar la artritis
piógena se encuentran:
Análisis del líquido sinovial: La presencia de infecciones
puede alterar la consistencia, el color, el volumen y la composición del
líquido sinovial (líquido dentro de las articulaciones). Debido a esto se puede
extraer con una aguja una muestra del líquido sinovial de la articulación
afectada, para analizarlo e identificar el tipo de infección, y así determinar cuáles
pueden ser los medicamentos más adecuados.
Pruebas de diagnóstico por imágenes: El uso de radiografías,
tomografías, resonancia magnética y de otras pruebas de diagnóstico por imágenes
aplicadas en la articulación afectada, pueden ayudar a evaluar determinar el
estado del daño de la articulación.
Análisis de sangre: Pueden ser usadas pruebas sanguíneas
con el fin de determinar la presencia de signos de infección en la sangre.
El tratamiento de la artritis piógena consiste
principalmente en el drenaje de la articulación para la extracción del líquido
sinovial infectado, y la administración de antibióticos para combatir la infección.
Entre los métodos de drenaje de la articulación se
encuentran:
Aguja: Algunas veces puede ser posible la extracción del líquido
infectado mediante una aguja la cual es insertada en el espacio de la
articulación.
Procedimiento por endoscopio: También llamada artroscopia,
es un procedimiento en el cual, mediante la realización de una pequeña incisión,
se introduce en articulación un tubo flexible con una cámara de video en la
punta (endoscopio). Tras esto a través de pequeñas incisiones alrededor de la
articulación, son insertados tubos de succión y drenaje.
Cirugía abierta: En algunos casos, puede haber
articulaciones las cuales resulten difíciles de drenar mediante los anteriores
métodos (como las caderas), por lo cual se puede necesitar una intervención quirúrgica
abierta.
Tratamiento de antibióticos: Para que los medicamentos antibióticos resulten efectivos se debe identificar la causa de la infección. Por lo general suelen ser administrados por vía intravenosa, y posteriormente pueden ser cambiados por antibióticos orales. Este tipo de tratamiento suele durar de dos a seis semanas aproximadamente.
Es importante tratar inmediatamente cualquier tipo de traumatismos
en las articulaciones que pueda presentarse. Asimismo, en el caso de ser
diagnosticado con artritis piógena el tratamiento inmediato es vital para
prevenir posibles complicaciones.
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