La mononucleosis infecciosa, con frecuencia se denomina «la enfermedad del beso». Debido a que el virus que causa la mononucleosis se transmite a través de la saliva, puedes contraerlo al besar a alguien, aunque también cuando quedas expuesto a alguien que tose o estornuda, o al compartir un vaso o utensilio con alguien que tiene mononucleosis.
El periodo de mayor frecuencia en el que se producen estos casos es entre los 15 y los 17 años de edad.
Causas
La mononucleosis o enfermedad del beso está producida por un virus de la familia herpes-viridae llamado virus de Epstein-Barr, se transmite principalmente por las secreciones orales (saliva) mediante besos o intercambio de saliva, es decir, con un contacto personal estrecho, dado su baja contagiosidad.
Complicaciones
Las complicaciones de la mononucleosis pueden ser más graves que la enfermedad en sí, como:
El diagnóstico de la mononucleosis se realiza por el cuadro clínico y por las alteraciones en la sangre, causadas por un aumento de los leucocitos (glóbulos blancos), siendo habitual la linfocitosis (aumento de los linfocitos) y el predominio de linfocitos atípicos.
Existe, además, una elevación moderada de las transaminasas en el 50 por ciento de los pacientes.
También se utilizan los estudios serológicos (análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos contra el virus responsable) que demuestran la presencia de anticuerpos heterófilos, así como el estudio de anticuerpos específicos para el virus del Epstein-Barr (VEB).
Estos estudios ayudan a diferenciar esta enfermedad de otras que pueden tener síntomas similares, causadas por otros agentes como citomegalovirus, virus de la hepatitis, virus del sida, etcétera.
Tratamientos y Cuidados
La mononucleosis requiere de un tratamiento que esté dirigido a tratar los síntomas más que la enfermedad en sí. Se suele recomendar mucho reposo y dormir, para que la fiebre pueda remitir con la máxima rapidez y los ganglios linfáticos se alivien. Adicionalmente, pueden recetarse medicamentos para reducir la fiebre en el que caso de que ésta sea muy elevada, siempre que sea bajo prescripción facultativa.
En algunos pacientes, los menos, pueden aparecer complicaciones que se traducen en infecciones adicionales que se desarrollan a causa de algunas bacterias. Por lo general, en estos casos se recomienda el uso de antibióticos. En este caso, hay que tener en cuenta que algunos antibióticos, como la ampicilina, pueden provocar una reacción de hipersensibilidad en la piel, apareciendo por todo el cuerpo manchas rosas, pero es una reacción benigna que no causa más complicaciones.
Consejos
En materia de prevención, las medidas que se pueden tomar son muy escasas e inciden principalmente en una buena higiene; sobre todo es importante lavarse las manos con frecuencia.
La mononucleosis se propaga mediante la saliva. Si estás infectado, puedes ayudar a prevenir el contagio del virus si evitas dar besos y no compartes alimentos, platos, vasos y utensilios con otras personas hasta que hayan pasado varios días desde que la fiebre haya bajado o más tiempo, si fuera posible.
