La neumonía es una infección del pulmón que puede ser causada por múltiples microorganismos (bacterias, virus y hongos). La neumonía congénita es la infección de los pulmones del recién nacido. Puede afectar hasta al 10% de los recién nacidos pretérmino o con bajo peso. Es una de las infecciones más frecuentes en el bebé prematuro.
Las neumonías ocurren cuando un germen infeccioso invade el tejido pulmonar. Estas dependen del tipo de neumonía:
La neumonía de inicio precoz:
Se desarrolla durante los tres primeros días de vida y la vía de contagio es la madre: aspiración intrauterina o durante el parto de líquido amniótico o secreciones vaginales infectadas y transmisión de microorganismos por la placenta (transplacentario). La causa más frecuente son las bacterias (estreptococo grupo B, listeria y tuberculosis); pueden causarla también algunos virus (virus Herpes) y hongos (Candida).
La neumonía de inicio tardío:
Ocurre durante la hospitalización del recién nacido o después del alta y es debida a microorganismos intrahospitalarios. Tienen mayor riesgo de padecer este tipo de infección los recién nacidos que llevan catéteres endovenosos y tubos endotraqueales. La mayoría son neumonías bacterianas, aunque también pueden ser virales o fúngicas. En el caso de las neumonías virales de inicio tardío el origen de la infección es algún familiar enfermo. El virus más frecuente es el VRS (Virus Respiratorio Sincitial.
La neumonía es una gravedad extrema en el prematuro pequeño. No fallecen todos, pero es muy elevado el tanto por ciento de defunciones.
La evaluación incluye radiografía de tórax, oximetría de pulso, cultivos de sangre, y la tinción de Gram y cultivo de aspirado traqueal.
Deben observarse infiltrados nuevos y persistentes en la radiografía de tórax, pero pueden ser difíciles de reconocer si el recién nacido presenta displasia broncopulmonar grave.
Si la tinción de Gram muestra un número significativo de leucocitos polimorfonucleares y un solo microorganismo similar al que crece a partir del cultivo del aspirado traqueal, aumenta la probabilidad de que este microorganismo sea la causa de la neumonía. Como la neumonía bacteriana en recién nacidos puede diseminarse, también es necesario realizar una evaluación completa para sepsis, incluida una punción lumbar. Sin embargo, los hemocultivos son positivos en sólo el 2-5% de los casos de neumonía asociada a los cuidados de la salud.
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