Categoria: Vida
¿Por qué están desapareciendo las estrellas de mar?
Un virus desconocido está matando a las estrellas de mar en las costas este y oeste de Estados Unidos. La extraña enfermedad ataca a la epidermis de estos equidermos. Luego de una pequeña lesión las va desintegrando poco a poco hasta que perecen.
De acuerdo a una investigación publicada en enero pasado en la revista Scientific Advances, este padecimiento ha afectado a más de 20 especies en América del Norte.
Asimismo, los efectos podrían empeorar si el calentamiento en la temperatura del agua continúa aumentando. Los científicos hallaron una relación entre la muerte de las estrellas con los períodos más calurosos.
Los investigadores de la Universidad de California en Davis y de la Universidad de Cornell (EE.UU), autores del estudio, indicaron que el virus ha reducido entre 60% y 100% las poblaciones de estrellas girasol (Pycnopodia helianthoides) en la costa oeste norteamericana.
Análisis anteriores prueban que las primeras señales de esta infección se remontan a 1940. Además, la propia superpoblación de estrellas de mar ha favorecido a un crecimiento acelerado del virus.
Los expertos han clasificado a las estrellas girasol en la costa de California como una especie en peligro de extinción.
Por otro lado, alertan que la desaparición de los equinodermos provocaría grandes pérdidas tanto para el ambiente como para la economía.
