Categoria: Investigación
Las tareas domésticas son una fuente oculta de contaminación
Algunas prácticas culinarias y los trabajos de limpieza del hogar -especialmente si levantamos polvo o utilizamos determinados productos químicos- pueden generan niveles significativos de partículas en suspensión y químicos volátiles, hasta el punto de alcanzar niveles similares a los de ciudades consideradas muy contaminadas.
Esta es la principal conclusión de un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder (Estados Unidos) cuyos resultados preliminares fueron presentados el pasado domingo en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia que se celebra en Washington.
La preocupante contaminación dentro de los hogares no se queda en casa porque cuando ventilamos la cocina o las habitaciones, los productos químicos, los compuestos orgánicos volátiles (COV, procedentes del champú, el perfume y los productos de limpieza), finalmente se escapan al exterior y contribuyen a la formación de partículas finas y ozono, lo que constituye una fuente aún mayor de la contaminación atmosférica global del aire que los automóviles y camiones.
Durante los últimos años se han llevado a cabo en diversos países una larga lista de estudios sobre la contaminación del aire en el interior de hogares, oficinas y otros recintos cerrados habitados por personas. El estudio preliminar presentado ahora, coliderado por Marina Vance y Delphine Farmer, expone nuevos datos en este campo de la salud ambiental.
Los datos presentados ahora detallan que el proyecto de investigación HomeChem hizo posible en 2018 un estudio de campo con la instalación de sensores y cámaras para monitorizar la calidad del aire de una casa modelo construida -a modo de laboratorio- en el campus de la Universidad de Texas en Austin. En el transcurso de un mes, los investigadores llevaron a cabo una variedad de actividades diarias del hogar.
Los resultados oficiales de este experimento todavía no han sido publicados oficialmente, pero Marina Vance ha avanzado este fin de semana en Washington que es evidente que las casas necesitan estar bien ventiladas mientras cocinan y limpian, porque incluso las tareas básicas como hervir agua sobre una estufa pueden contribuir a altos niveles de contaminantes del aire y partículas en suspensión, con impactos negativos en la salud.
Para sorpresa de su equipo, las concentraciones en interiores medidas fueron lo suficientemente altas como para que sus instrumentos sensibles tuvieran que recalibrarse casi de inmediato. Incluso el simple hecho de hacer tostadas elevó los niveles de partículas mucho más alto de lo esperado, dijo Vance.
